Uanset om du hører til dem, der bare vil væk fra julestress og -jag, eller om du ønsker at fejre julen et andet sted end hjemme i Danmark, er Amsterdam det perfekte mål for en juleferie.
I Holland fejres julen lidt anderledes end i Danmark. Hvor vi i Danmark har julemanden og julenissen, har man i Holland Sinterklaas, eller Sankt Nikolaus, der er forgængeren for vores traditionelle julemand. Den hollandske juleaften kaldes for “Sinterklaasavond”, og falder allerede d. 5 december, hvor der gives gaver enten om aftenen den 5. eller morgenen den 6. december. Julesæsonen starter derfor meget tidligt, allerede midt i november. Dog begynder hollændere i stigende grad at holde juleaften samme dag som i Danmark, men der er stadig mange attraktioner og butikker, der holder åbent i juledagene. Således kan man både gå i biografen, besøge museer og tage på shoppingtur den 24. december. Det store indkøbscenter, De Bijenkorf, der ligger lige ved Dam-torvet, har eksempelvis både åbent den 24. og 26. december. På første juledag er der dog lukket i de fleste butikker.
Midt i november ankommer Sinterklaas fra sit hjem i Spanien til Amsterdam med båd og rider derefter på sin hvide hest gennem Amsterdam fulgt af alle sine hjælpere (sorte Peter), hornorkestre og festligt klædte paradedeltagere.
Langs hele ruten står Amsterdams børn og venter på at hilse på julemanden og håber, at de har opført sig godt nok i årets løb til, at han ikke tager dem med hjem til Spanien. Turen ender ved Amsterdams rådhus, hvor borgmesteren byder Sinterklaas velkommen og erklærer julen for startet.